Flera av oss fylls av glädje när vi ser personer vi känner och tycker om. Att se trevliga bilder på människor, t.ex leende människor, fyller oss också av glädje. Det som händer är att vårt belöningssystem triggas igång. Vi är sociala varelser och behöver varandra, så att hjärnan belönar oss när vi ser andra människor är inte helt ologiskt sett ur det perspektivet. Dock så varierar nivån av aktivering i belöningssystemet när vi ser leende människor, beroende på vem iakktagaren är. Nivån av aktivering i en person som känner samhörighet med andra mäniskor är högre än hos en person som känner sig ensam (inte känner så mycket samhörighet med andra).

Man har också sett att hos personer som känner samhörighet med andra sker en högre aktivering i belöningssystemet när man ser leende människor i jämförelse med när man ser en vacker blomma. Detta är dock inte fallet hos ensamma personer - dessa känner större glädje när de ser en vacker blomma. Vi tycker om att få belöning, och söker oss till det som ger oss belöning - det som triggar igång vårt belöningssystem. Myket vill ha mer. Ensamma människors belöningsssytem triggades igång mer när de såg vackra blomor än leende människor. Kan det innebära att ensamma människor hellre söker sig till vacka blommor än till leende människor? Jag säger inte att detta skulle vara fel. Men om en ensam person önskar känna mer samhörighet med andra är det kanske inte mest idealiskt att de sitter och tittar på vackra blommor. 

Implikationer

Flera av oss har säkert hört talas om loving-kindness meditation - en meditation där man tränar på att känna kärlek och medkänsla för sina medmänniskor. Den stora Dalai Lama har berättat att när han möter andra människor har han inställningen att det är vänner han möter. Att den inställningen och utövandet av loving-kindness-mediation skulle bidra till att man känner ökad samhörighet till andra är väl knappast helt omöjligt. Hur skulle det vara om personer som känner sig ensamma skulle börja där? Skulle det vara möjligt att en positiv spiral skulle skapas? Att det skulle leda till ökad känsla av samhörighet, vilket skulle resultera i lite mer aktivering i deras belöningssystem när de ser leende människor, och till följd av det, så småningom skulle vilja söka sig lite mer till trevliga människor istället för till vackra blommor? och som en följd kanske bli lite mindre ensamma? Eller vad tror du?